SOCFACE
Le projet Socface : quand l’intelligence artificielle redonne vie aux recensements
Le projet Socface est l’un des projets les plus ambitieux menés en France autour des archives historiques. Il vise à exploiter, grâce à l’intelligence artificielle, l’ensemble des recensements de population français entre 1836 et 1936, soit un siècle d’histoire sociale.
Un trésor d’archives longtemps inexploité
Les recensements contiennent des informations précieuses : noms, prénoms, âges, professions, lieux de naissance, composition des familles. Jusqu’à présent, ces documents manuscrits étaient difficiles à exploiter à grande échelle. Socface change la donne en utilisant la reconnaissance automatique de l’écriture pour transcrire des millions de pages conservées dans les archives départementales.
Comprendre la société française sur un siècle
L’objectif du projet n’est pas seulement technique. En transformant ces documents en données exploitables, Socface permet aux chercheurs d’étudier l’évolution de la société française : mobilité sociale, migrations, urbanisation, métiers, structures familiales. Les individus peuvent même être suivis d’un recensement à l’autre, offrant une vision dynamique des parcours de vie.
Un intérêt majeur pour la généalogie
Pour les généalogistes, Socface représente une avancée considérable. À terme, les données produites seront accessibles au public, facilitant la recherche d’ancêtres, la reconstitution des familles et la compréhension du contexte de vie de nos aïeux. C’est un complément précieux à l’état civil et aux archives paroissiales.
Un projet au croisement de l’histoire et du numérique
Porté par des institutions de recherche et soutenu par l’État, Socface illustre la manière dont le numérique et l’intelligence artificielle peuvent enrichir la connaissance historique tout en valorisant le patrimoine archivistique.
Conclusion
Avec Socface, les recensements ne sont plus de simples documents figés, mais deviennent une source vivante pour comprendre les sociétés du passé. Ce projet ouvre de nouvelles perspectives, aussi bien pour la recherche scientifique que pour les passionnés de généalogie et d’histoire familiale.
M. Biau